The end of the term

Miriel procedeva piano lungo il sentiero male illuminato dalla luna piena. La luce che filtrava dagli alberi era appena sufficiente per scorgere all'ultimo un ramo caduto, una buca o un sasso: accelerare il passo era improponibile, per non parlare del fatto che ogni svolta sembrava uguale alla precedente e non la portava mai dove voleva andare.
"Ormai dovrei essere quasi arrivata..." Disse tra sé e sé.
Controllò ancora una volta con la luce del cellulare se riconoscesse la forma di tal albero o la sistemazione di quei cespugli, ma proprio non le sovveniva dove si trovasse o se li avesse anche solo mai visti prima.
Le sembrava stupido chiamare il suo capo e dirgli che si era persa la prima sera, decise quindi di proseguire e provare a farcela da sola.
"La cosa peggiore che mi potrebbe capitare - pensava - è arrivare ai confini della tenuta... in quel caso mi basterebbe seguire il perimetro del muro, ritrovando finalmente la casa."
La ragazza aveva un buon senso dell'orientamento ma, a sua discolpa, devo dire che c'era stata solo una volta, prima di quella sera, quando il sole era ben alto in cielo: la notte doveva essersi mangiata il percorso esistente durante giorno, e aver sputato un rimasuglio di mondo che non aveva più lo stesso senso di prima.
"Vorrei solo..." S'interruppe, incespicando s'un ramo cui non aveva prestato attenzione.
"...sapere dove..." Continuò piano, riprendendo il passo.
"...Diavolo..." Un tramestio da qualche parte sugli alberi attirò il suo sguardo e le fece morire la frase in gola.
"...sono." Concluse, in poco più di un sussurro.
"Ti sei persa?"
Un giovane uomo svoltò l'angolo del sentiero. Doveva conoscere bene quel posto, perché non gli serviva alcuna luce per capire dove andare. Alto poco più di lei, indossava una tuta da ginnastica nera e teneva il cappuccio della giacca ben calcato sulla testa.
Immediatamente sulla difensiva, Miriel si prodigò in diverse scuse, una meno credibile dell'altra e alla fine ammise che sì, si era persa.
"Sono nuova. Oggi è stato il mio primo giorno al maneggio e ora sto cercando di raggiungere gli alloggi dello staff..."
"Credo che tu ci abbia girato attorno. Li hai superati: sono di là." E indicò vagamente la direzione da cui proveniva lei.
"Porca miseria... Sono quaranta minuti che giro come una scema..."
"Io sto rientrando. Facciamo la strada insieme, dai. Sono Fausto, piacere."
Le porse la mano e lei gliela strinse, rincuorata dall'aver trovato un aiuto.
Interrotta solo dai loro stessi passi, la vita notturna della natura abbassava il volume, si nascondeva, si dileguava. Camminarono per qualche minuto in silenzio, in un mutismo imbarazzato che a ogni passo diventava sempre più pesante.
"Che nome strano... Miriel. Da dove viene?" Fausto spezzò il ghiaccio.
"È un nome elfico... Mia madre è un'appassionata di Tolkien." Ridacchiando, la ragazza fece un gesto con le mani come a dire che-ci-posso-fare?
"Ah, ho capito... Quindi hai le orecchie a punta?"
Questa battuta fece ridere di gusto la ragazza, che si guardò attorno, con circospezione, come temendo di essere stata sentita da qualcuno che non doveva.
La cosa buffa era che lei aveva davvero le orecchie a punta: da bambina suo padre le raccontava sempre che gliele avevano morse dei topolini, una notte molto buia, mentre dormiva nella culla. L'immagine l'aveva sempre terrorizzata.
"Anche tu lavori al maneggio, Fausto?" Ora era il suo turno di fare una domanda: un po' per uno non fa male a nessuno.
"Sì... Sono veterinario."
Boom! Era lui quello che doveva sostituire per i casi di minore gravità.
"Ma dai! Io sono la tua seconda!"
Da lì la conversazione fu tutta in discesa: parlarono del percorso di studi che avevano seguito, di dove si erano laureati, dei tirocini che avevano affrontato, della seconda specializzazione che volevano intraprendere... Per poi passare a confessarsi a vicenda come affrontare il fatto di essere tanto lontani dalla famiglia e dagli amici, come vivere in una realtà chiusa come quella, cosa ci fosse di bello lì attorno e le innumerevoli cose che invece facevano schifo.
"Quanti anni hai?" Miriel sapeva di essere forse un po' indiscreta, ma non le importava granché. Le piaceva come si stavano mettendo le cose con Fausto: era la prima volta in tutta la giornata che si sentiva a suo agio, con una persona amica. I ruoli lavorativi, alla luce della luna, non contavano: erano solo due ragazzi che camminavano verso una casa che non era la loro, ma che avrebbero dovuto considerare come tale fino a data da destinarsi.
"Ventiquattro. Perché?"
"Solo curiosità... Sembri più vecchio..." Gli rispose sorridendogli.
"Ah! Grazie... Molto gentile!" Rise e le diede uno schiaffo leggero sul braccio. Una scossa fece rabbrividire la ragazza.
"Senti..." Fausto suonava dispiaciuto. Se Miriel avesse potuto vederlo bene negli occhi, nascosti all'ombra del cappuccio, avrebbe visto passare sul suo volto il riflesso di un'idea
"So che ti hanno detto che sei qui per sostituirmi nei casi più semplici. Ma la verità è che io sto per andarmene."
"Che significa?" Si fermò in mezzo al sentiero e così fece Fausto.
"Beh... Diciamo che il mio contratto sta per scadere e non sono sicuro che me lo rinnoveranno." Come il filo entra nella cruna di un ago, così in Miriel s'instillò il dubbio.
"Ma come? Mi hanno parlato benissimo di te... Dici che non ti vogliono più?"
"Non è questo... È che i nostri accordi prevedevano un periodo di tempo che si è quasi esaurito. Tutto qui." Scrollò le spalle in segno di accettazione e le spostò dietro l'orecchio un ciuffo di capelli che le era finito sul viso.
"Non c'è niente che si possa fare?"
"Ora non voglio pensarci..." Fece un passo verso di lei. Erano talmente vicini che lui poteva sentirne il profumo mischiato al calore della sua pelle.
Si guardarono un istante.
"Vieni qui..."
Fausto le mise una mano dietro la testa e la baciò: le loro lingue si accarezzarono, si esplorarono a vicenda, completando l'una le curve dell'altra.
A occhi chiusi, Miriel seguì la linea della cerniera e l'abbassò.
Sotto la felpa non indossava altro: il contatto con la sua pelle calda la sorprese. Bruciava... ma non riusciva a pensare in modo coerente, se non a ciò che lui le stava premendo addosso, attraverso i pantaloni della tuta.
Con la mano libera il ragazzo scese su di lei e con un unico movimento le slacciò i jeans, facendola scomparire sotto di essi.
Era calda. Così calda.
Voleva farlo subito.
La fece sua prendendola a poco a poco, entrando in lei in un modo che non credeva possibile.
Sopra di loro gli alberi si aprivano attorno alla luna: la sagoma delle foglie disegnava una fila di denti scuri e aguzzi, che vibravano nell'aria, in attesa di divorarla.
Voleva farla sparire nel buio, ultima portavoce di un sole che non sarebbe sorto mai più.


"Io sono una parte di quella possanza che vuole costantemente il male e opera costantemente il bene."
Dal "Faust" di Goethe