Cronache dell'Impero Infinito (parte 1)

Questo racconto è molto diverso dai miei soliti ma mi è stato commissionato da un'amica, che ha scritto il primo pezzetto che è qui sotto e io ho costruito il resto della storia sulla base di questo.
È la prima volta che scrivo un racconto del genere perciò siate clementi.
Spero comunque che vi piaccia.

Il giorno era arrivato.
Una infinita schiera di ragazzi si sistemava in file interminabili che partivano dall'immenso portone del Palazzo di Vytrum, il pianeta più importante di tutta la galassia di Andromeda. Erano i pretendenti per le principesse dell'imperatore. Ogni famiglia doveva portare al raduno almeno uno dei figli maschi tra i 18 e i 30 anni e assicurare che fossero presentabili agli occhi delle fanciulle del regno. Le ragazze li osservavano compiaciute dalla torre, cercando di scorgere qualche buon candidato per una prole forte e intelligente. Erano tutti vestiti uguali, il petto scoperto, pantaloni neri aderenti e scalzi, sul freddo terreno vitreo. I diversi colori della pelle brillavano alla luce della stella più vicina. I colori erano riflessi sul vetro formando un'aurora sul pavimento trasparente e sembravano moltiplicare il numero dei ragazzi. Le fanciulle erano eccitate all'idea di possedere una parte di questa luce. Le due ragazze erano splendide, sembravano delle dee. La più grande aveva un pelle lilla, chiara e vellutata. Capelli neri come la pece, raccolti in una coda lunga, le incorniciavano il viso sensuale.



Le sue labbra erano bordeaux, carnose, soffici, i suoi occhi verdone a mandorla fissavano l'aurora umana con uno sguardo profondo. Il suo corpo scultoreo era accarezzato da un vestito blu dal tessuto leggero, impreziosito da ricami argentei e aveva spacchi vertiginosi da entrambi i lati. Questa meraviglia si chiamava Ametista, per il colore della pelle, ma era conosciuta come la principessa Amy.
La minore, Zefira, una giovane ribelle, fisico perfetto, pelle celeste e capelli ricci e folti color platino. Fin dalla nascita la fanciulla aveva su entrambe le guance tre strisce blu simili a graffi che si avvicinavano alle orecchie. Queste strisce e gli occhi gialli e grandi, la facevano assomigliare ad un felino terrestre. La chioma era stata domata dalle ancelle con spessi fili d'oro, il suo corpo incorniciato da un abito candido con ornamenti dorati e preziosi bracciali la avvolgevano dal gomito alla spalla. Il re Rubin entrò nella stanza e le avvertì che dovevano scendere nella sala del trono per iniziare la selezione dei pretendenti. La appena diciottenne Zefira era preoccupata, un leggero brivido le percorse la schiena. Amy cercò di farle forza, ricordandole che anche lei era ancora vergine. Presero l'ascensore di cristallo che le portò dritte alla sala desiderata. Al centro della stanza i troni erano messi di spalle in modo da non far vedere alle principesse una i pretendenti dell' altra. Con grazia si sedettero e il servitore aspettò un cenno di inizio da entrambe. Suonarono il corno e le grandi ante del palazzo si aprirono: "Avanti il primo" gridò il servitore.
Le ragazze dovevano guardare sempre avanti aspettando che il loro sguardo fisso sulla parete fosse interrotto dal nuovo pretendente.
Si sentirono dei passi attraversare il salone.
La prima prova che dovevano superare era quella di rispondere correttamente ad un indovinello. Si presentarono tanti bei ragazzi, alti, muscolosi ma solo 5, due di Zefira e tre di Amy, riuscirono a dare la giusta risposta al quesito della prova di intelligenza. Molti bei ragazzoni furono mandati via, purtroppo il regno aveva bisogno di ottimi strateghi e menti furbe e astute.
Per passare alla seconda prova, la loro presenza doveva essere gradita dalla principessa. Solo uno dei pretendenti di Amy fu mandato via per questo. Questo tipo di selezione era per evitare un divorzio causato dagli esigenti gusti delle fanciulle.
Il primo giorno di selezioni era quindi concluso.

Cominciava il secondo giorno di selezioni. La seconda prova.
Lo stato d’animo delle sue sorelle non poteva essere più diverso. La maggiore era raggiante, impaziente di cominciare. La minore invece era preoccupata, leggermente spaventata addirittura. Non sapeva cosa aspettarsi nonostante sua sorella e le sue ancelle continuavano a dirle che sarebbe andato tutto bene e che le sarebbe piaciuto. Quello che più le dava fastidio, però, era che non fosse una sua scelta ma bensì le fosse stato imposto dall’alto, da suo padre.
Certo sarebbe stata lei a scegliere quello che sarebbe diventato suo marito ma chi lo diceva che voleva un marito? Magari non avrebbe neanche voluto sposarsi!
“Che ne sapevano loro?” si chiese per l’ennesima volta Zefira, stizzita. Era ancora molto presto e la stella azzurra del loro sistema stellare non era ancora apparsa all’orizzonte. Scostò le lenzuola candide del suo letto a baldacchino e si alzò in piedi. Nuda si avvicinò alla finestra aperta, le tende di broccato erano agitate dalla brezza mattutina. L’aria fredda, pungente, le aggredì la pelle ma lei non se ne curò, lasciando che il vento le scarmigliasse i capelli color platino. Chiuse gli occhi facendosi pervadere dal freddo.
Era l’Angelo fra le Nuvole. Così la chiamava la gente. La sua bellezza era leggendaria e nota in tutto l’Impero Infinito. Un angelo che viveva fra le nuvole, in quell’altissimo e immenso palazzo che era la residenza imperiale su Vytrum, la capitale.
Avvertì un leggero tepore sulla pelle e aprendo gli occhi vide che il sole era finalmente sorto. I primi raggi di sole azzurri cominciarono a filtrare attraverso le nuvole, oltre le montagne innevate. La principessa sorrise chiudendo nuovamente gli occhi, la pelle, celestino pallido, baciata dai novelli raggi di luce.
Eccola. Zefira. La Stella. Il centro più luminoso dell’intera galassia. L’origine del suo nome. Un simbolo divino e terreno dell’eternità dell’Impero Infinito. Per questo doveva sposarsi: insieme a sua sorella era il lascito di suo padre, la sua dinastia. Non che le importasse niente. Per quel che la riguardava l’Impero Infinito poteva anche bruciare.
Scosse la testa scacciando quei pensieri sbagliati cercando di ritrovare la pace in sé stessa. La sua mente vagò ma l’ansia era tornata e non riusciva più a scacciarla. Ormai era giorno.
Sentì bussare alle sue spalle sapendo perfettamente chi era.
La sua ancella Amber non ebbe bisogno di risposta ed entrò nella stanza della sua signora. Si stupì solo leggermente quando vide il letto vuoto e la principessa in piedi nuda sulla terrazza. Sospirò preoccupata, sapendo che non aveva dormito tutta la notte. Gli occhi dell’ancella indugiarono sulle forme perfette della sua signora potendo constatare ancora una volta quanto le voci sulla sua bellezza fossero esatte. I capelli chiarissimi ricadevano lungo la schiena, la pelle liscia e vellutata. I seni pronunciati ma non volgari, i capezzoli scuri e inturgiditi dal freddo. Il ventre piatto e ben disegnato sormontava due gambe lunghe e affusolate. Amber la chiamò riscuotendola dai suoi pensieri. Incrociò le gambe e fece l’inchino delle ancelle sollevando leggermente i lembi della veste, dicendo sommessamente –mia signora Zefira…-. La principessa scosse la testa e, sbuffando, rientrò nella stanza, camminando a piedi nudi sulla fredda pietra. –quante volte ti ho detto di non chiamarmi così, Biri…-. Amber chiuse gli occhi per un istante avvertendo la paura nel tono scontroso della ragazza. –È il vostro titolo, principessa. E così vi dovrò chiamare sempre da ora in poi: state per sposarvi…- -ma non sono ancora sposata!- gridò Zefira gettando per terra la vestaglia, frustrata. La guardò irata ancora per un istante per poi abbassare lo sguardo, vergognandosi di quello scatto. Si sdraiò di nuovo sul letto affondando la testa nel cuscino. Amber si avvicinò e si sdraiò accanto a lei, molto vicina, stringendole delicatamente la vita con un braccio mentre si chinava col viso verso il suo. –Ho paura Biri…- -lo so Zifi… lo so…-. Una lacrima cominciò a colare da un occhio della principessa. –Ho paura… e non dirmi che rimarrà tutto come prima perché sappiamo entrambe che non sarà così!-.
Amber scostò una ciocca di capelli dal viso di Zefira e disse –no, non sarà più come prima. Ma potrebbe essere meglio, non credi?- -o peggio… Insomma come si può decidere se un uomo saprà essere un buon marito in base a qualche indovinello e a come fa l’amore? Al massimo si può decidere se potrebbe essere un buon imperatore e prolifico! Ma di certo non se sarà un buon compagno!-. Si scrollò dall’abbraccio dell’ancella e si alzò –a mio padre interessa solo la sua dinastia! Non gliene importa niente di me! Sono solo un’incubatrice per il prossimo sovrano!-. Ormai stava gridando e non gliene importava nulla. Amber d’altra parte restava in silenzio, incassando la sfuriata di Zefira. La principessa si fermò, ansimando per le urla e lo sfogo di tutto ciò che aveva dentro. –È la tradizione Zifi… Anche tua madre si sottopose alla prova e il vincitore fu tuo padre. E lei lo ama! Tu lo sai meglio di me! Come fai a sapere che per te non sarà lo stesso?-. Non sapendo cosa rispondere Zefira si girò dall’altra parte con un movimento stizzito. Amber si alzò e andò ad abbracciarla da dietro, le dita appoggiate delicatamente sul suo ventre nudo e perfetto. La baciò delicatamente sul collo e le sussurrò –Tuo padre ti vuole bene Zifi… Non ti farebbe questo se non sapesse che potrebbe essere la cosa giusta…-. Zefira voltò appena la testa verso la sua ancella e disse –ne sei certa?- -si assolutamente… e poi se anche le cose dovessero andare male, ricordati che io ci sarò sempre per te.- Zefira sentì le lacrime nascere spontaneamente e rigarle le guance. Si girò verso la sua ancella e prese il suo viso fra le mani sfiorando le sue labbra con le proprie. Si cullò in quel bacio carico di amore incondizionato, pregando di avvertire lo stesso quando avrebbe baciato suo marito. Le loro labbra si scostarono e rimasero abbracciate con la fronte appoggiata a quella dell’altra, in silenzio. –È quasi ora… Le ragazze stanno per arrivare-. Zifi annuì e diede un ultimo bacio sulla guancia ad Amber per poi andare a farsi una doccia. L’ancella si asciugò velocemente un occhio e mormorò –nulla sarà più come prima…-. Lei e la principessa erano nate a due settimane di distanza l’una dall’altra ed erano cresciute insieme, vissute insieme. Amber era innamorata di lei da che aveva memoria ma sapeva che quello era solo un sogno. Sospirò a lungo, scacciando tutte le emozioni negative, per poi andare al guardaroba della principessa e prendere il vestito prescelto per quella giornata. Lo appoggiò sul letto insieme a tutti i gioielli accarezzando la seta candida del vestito con un sorriso. Sarebbe stata stupenda.
Sentì un allegro vociare nel corridoio antistante la camera da letto, seguito da una risata cristallina. Jade e Pearl entrarono nella stanza timidamente ma con un sorriso sulle labbra. Erano le altre due ancelle di Zefira venute ad aiutarla per la vestizione. Erano sempre state un po’ gelose del rapporto fra Zefira e Amber ma era una gelosia allegra, più causa di scherzi e battute che di rancore o competizione. Si volevano bene ed erano tutte e quattro legatissime fra di loro. –Ciao Amber!- dissero le ragazze e lei andò ad abbracciarle entrambe.
-Come sta Zifi?-. Sul volto di Amber si dipinse un sorriso amaro e disse semplicemente –come ieri…-. L’allegria scomparve dal volto di entrambe –dov’è ora?- -si sta facendo la doccia… sono riuscita a farla calmare ma… beh sapete come è fatta…-. Le ancelle prepararono tutto e poco dopo la principessa tornò in camera con l’accappatoio e i capelli biondi gocciolanti d’acqua. Tutte e tre le ancelle si inchinarono al suo arrivo come da protocollo e la vestizione dell’Angelo fra le Nuvole ebbe inizio.
Dopo due ore di preparazione la principessa e le ancelle erano pronte per la seconda prova.
Mentre Zefira ancora si guardava allo specchio Amber non poté fare a meno di rimanere senza fiato nel vedere quanto fosse bella. Sorrise compiaciuta insieme alle altre due sapendo di aver fatto un ottimo lavoro. I capelli color platino della principessa erano stati raccolti dietro la testa e pettinati in modo che fossero mossi con qualche ciocca ribelle che ricadeva elegante su una spalla, e cinti con una corona d’alloro dorata. Il vestito di seta bianco ricadeva perfettamente sul suo meraviglioso corpo arrivando a metà coscia. Era in stretto in vita da due fasce dorate che si annodavano dietro la schiena ed erano imitate da un'altra fascetta dorata che ornava l’unica spallina. A una delle due fasce in vita era legato, con dei nastrini bianchi, un velo di seta candido che arrivava fin quasi alle caviglie legato inoltre a quattro bracciali d’oro, così che si muovesse a qualsiasi suo gesto. Il tutto era adornato da un velo di trucco e rossetto bianco che risaltava sulla sua pelle celeste e da un paio di sandali con tacco alto tempestati di brillanti.
La principessa si girò a guardare le sue ancelle le quali ancora una volta si inchinarono di fronte alla sua bellezza. Amber non riuscì a trattenersi e disse –sei bellissima…-. La principessa le sorrise con gratitudine mentre Jade e Pearl si scambiarono un sorrisetto sapendo del sentimento che correva fra le due.
Amber arrossì e per rompere l’imbarazzo guardò l’orologio e disse -forza ragazze è quasi ora, dobbiamo prepararci anche noi-.
La maratona della vestizione ebbe nuovamente inizio con Jade e Pearl che si aiutavano l’un l’altra e Zefira che aiutava Amber. Ogni tanto le altre due ancelle le guardavano di sottecchi ma non videro nulla. Tutto ciò che avevano da dirsi se l’erano già detto prima mentre il nuovo sole nasceva sul loro probabile ultimo momento di intimità. Tuttavia Amber non poteva fare a meno di scrutare il viso della sua signora mentre questa la truccava. Sorrise davanti alla sua espressione. Quando si concentrava aveva l’abitudine di mordersi il labbro inferiore. Zefira se ne accorse e sorrise a sua volta sussurrando –che c’è?- -niente…- ma in quel niente c’era tutto quello che Amber provava per Zefira.
Un velo di trucco rosso faceva risplendere la carnagione rosata di Amber, abbinandosi perfettamente ai suoi capelli color rosso arancio tagliati corti, facendo risaltare i suoi occhi ambra. Finito di essere truccata, Amber si slacciò il corpetto e lo lasciò ricadere insieme al resto della veste d'ancella, rimanendo nuda. Sotto gli occhi di Zefira prese il suo vestito di seta bianco con i lembi della gonna a stella. Uno di questi ricadeva sensualmente fra le gambe lasciando buona parte di queste scoperte. La parte di sopra si stringeva, grazie a una fascia dorata, intorno al seno mettendolo ben in evidenza. Altre due fasce dello stesso tipo erano strette in vita, incrociate, facendo aderire la seta al suo ventre piatto e perfetto. Come unico gioiello portava una complicata composizione di oro rosso le ornava i capelli. Era un viticcio di rami intrecciati in fiore, una rappresentazione del Kolto, una particolare pianta dalle incredibili capacità curative, simbolo di Manaan, pianeta natale di Amber.
Allo stesso modo si erano preparate Jade e Pearl. Dopo essersi truccate a vicenda si vestirono.
La prima portava i capelli corvini raccolti tutti da un lato che ricadevano come onde di sensuale oscurità su una spalla e tenuti fermi da un cerchietto di madreperla tempestato di diamanti e impreziosito da un fiore bianco. Come le altre portava una veste di seta bianca semitrasparente orlata con un altro strato di seta, rendendo il bordo più scuro, ed era stretto in vita da un’altra fascia dorata, chiusa sul davanti con un fiocco. La veste ricadeva appositamente asimmetrica sul corpo di Jade con il bordo della veste che arrivava a metà coscia sulla gamba destra e al ginocchio sulla sinistra, con l’angolo della veste che ricadeva lungo fra le gambe. Si chiudeva sopra con una sola spallina sulla spalla sinistra oltre la quale la veste proseguiva con una lunga coda di seta che ricadeva lungo il suo corpo fino a terra. Le sue lunghe gambe erano messe in risalto da un paio di stivali, aperti, con tacchi alti, che arrivavano fin sotto il ginocchio. Questi avevano una struttura d’argento che correva lungo la gamba fino al ginocchio dalla quale si dipartivano semicerchi concentrici che la stringevano delicatamente. A ornare il tutto portava due bracciali d’oro ai polsi e un collare dello stesso tipo.
Pearl, invece, indossava un corpetto, sempre di seta, molto aderente e rinforzato sui bordi, senza spalline, che andava a coprire solo i seni lasciando scoperto il ventre ben modellato. Portava inoltre una gonna di seta coordinata lunghissima fino ai piedi con due spacchi altissimi che partivano dal bordo superiore, il quale era tutto dorato e decorato con brillanti. Gli spacchi erano in corrispondenza delle gambe così che, ad ogni passo, almeno una delle gambe fosse completamente scoperta. Alle braccia portava degli anelli d’oro ai quali erano allacciati due veli di seta bianca che ricadevano fino alle caviglie. I capelli biondi erano sciolti e mossi sulle spalle ornati unicamente da un fiore bianco che portava dietro l’orecchio richiamando l’ombretto bianco che esaltava i suoi occhi grigi talmente chiari da sembrare bianchi.
Il sole azzurro era già alto nel cielo e Zefira sapeva bene che non poteva indugiare oltre. Il destino e suo marito l’attendevano.