L'esiliato ( Sentimentalfantasy )

FALLING (current93 + Bjork)

"Sei stato bravo, sposo della foresta,il tuo occhio ha scorto ogni traccia, il tuo arco ha abbattuto in silenzio ogni ostacolo,hai ben guidato gli uomini nella caccia tanto che nessuna delle bestie che camminano ha potuto salvarsi. Hai la nostra ammirazione e gratitudine, eppure tutto quel che hai chiesto in cambio è stato quel sasso.."

La Volva anziana aveva le trecce avvolte in nove giri come voleva il suo rango, i capelli erano bianchi, il volto rugoso coperto di sottili tatuaggi.
Si trovavano in una tenda rotonda di pelle pesante, fuori fischiava un vento freddo, l'autunno era gelido li al confine tra l'Impero e Kislev.

"Questo sasso che ho strappato dalle mani di una di quelle bestie l'ho visto in un sogno, come anche l'emblema della cicogna sulle vostre tende. Non sono venuto per caso, donna dei sogni, vi ho cercato per mesi."

Eitheldìn sedeva nella postura di rispetto che la sua gente assumeva di fronte agli anziani, anche se non era certo che la Volva fosse veramente più vecchia di lui, teneva in mano il sasso legato con un laccetto di cuoio.
C'era un'altra persona nella tenda, un uomo magro con la barba bionda, ma gli occhi erano quelli allungati tipici dei kisleviti, non aveva ancora emesso un solo suono.

"Non sapevo che gli elfi sognassero, le nostre storie raccontano che camminate sotto le stelle senza mai dormire."

"Il cantore che vi ha passato questa tradizione non era ben informato, donna che vede.Io dormo come voi, sogno, e mi è stato detto che voi siete esperta di queste cose."

"Dimmi cosa hai sognato allora."

"La mia innamorata.. non pronuncerò il suo nome nella mia lingua, ma nella vostra suonerebbe come "Dimora dei cigni"... lei è morta.. e io ingiustamente accusato sono stato esiliato dal reame nascosto, una maledizione mi impedisce di ritrovare la strada. Per molto mi sono avventurato nelle terre degli uomini, ma poi l'ho sognata. I suoi piedi erano stretti da tre catene, non parlava, ma mi mostrò questo sasso e le vostre tende, da allora non ho avuto pace finchè non ho trovato entrambi. C'è un significato?"

L'uomo silenzioso aveva preso un piccolo tamburo e stava suonando un ritmo quasi impercettibile, la vecchia aveva il viso nascosto tra le mani, la sua voce ora sembrava quella di un'altra persona, molto più giovane, ricordava il suono dell'acqua che corre sui sassi.

"I suoi lamenti ti avrebbero ucciso, per questo non parlava. Le catene sono tre legami che impediscono al suo spirito di abbandonare questo mondo, vuole che la liberi, vuole farti ritrovare la via di casa. Il sasso che l'ha uccisa è maledetto, per questo piaceva alle bestie, se tu fossi il suo vero assassino le tue mani si sarebbero coperte di sangue appena lo avessi toccato. Taltòs! il cavallo taltòs! Lui può trovare per te la strada, lui può parlare tre volte nella sua vita, devi trovarlo!"

La donna alzò il viso dalle mani e con voce tornata normale si rivolse all'uomo nella lingua dei kisleviti, questo smise di suonare e si allontanò rapidamente.

"Ho detto a Emre di preparare la medicina che dà il sonno, dovrai conservarla fino a quando sarà necessaria, altro non sono in grado di dirti,sorgente silenziosa."

Eitheldìn rimase sorpreso del fatto che la vecchia conoscesse il significato del suo nome, ma fece l'inchino dovuto ed uscì dalla tenda. C'era ancora il sole quando era entrato, ma ora nel cielo brillavano le stelle.

GHOST OF TOM JOAD (Bruce Springsteen)

In quell'inverno una nuova storia si sparse tra le tribù di cavalieri che dalle steppe erano scese nel Kislev attraverso il passo alto.
Era la storia del Cantore; nessuno sapeva chi fosse, ovunque si trovasse un accampamento o un mercato di cavalli lui arrivava, camminando nella neve con passo così leggero da non lasciare tracce, aveva un arco e un liuto. Ogni volta chiedeva ospitalità in una isba, si diceva che spesso avesse ricompensato i suoi ospiti con gemme preziose, e poi si siedeva vicino ai recinti dei cavalli e cantava in una lingua sconosciuta, fino a notte fonda.
A volte si univa per breve tempo a gruppi di cacciatori o di giovani in cerca di tesori, sembrava avere una faida con le bestie che camminano perchè non perdeva occasione per sterminarle senza pietà, ma presto lo si vedeva di nuovo cantare ai cavalli.
Si diceva che un giorno la figlia di un capo avesse accompagnato la sua canzone con un raro strumento, un'armonica avuta dagli artigiani di Erengrad, e che lui le avesse donato una perla dei mari lontani.
Si era anche diffusa la convinzione che non fosse un uomo, ma uno spirito della buona sorte, per questo quelli che ancora non l'avevano visto scrutavano le distese nevose e tenevano pronti il thè e il burro della qualità migliore nella speranza di poterlo ospitare.

Ma alla fine anche quell'insolito inverno passò e le tribù si riunirono a Praag per la festa del disgelo, prima di iniziare il viaggio di ritorno verso le grandi steppe oltre i monti.
Il Cantore non poteva mancare a una simile occasione, sedette attorno al grande fuoco con gli uomini e cantò le canzoni del suo popolo, che portavano il profumo della brezza primaverile. La vodka e l'ayràn correvano a fiumi quella notte e fu solo poco prima dell'alba che gli uomini tornarono alle loro tende e il Cantore andò come sempre a cantare ai cavalli.

"Piango seduto qui alla luce del fuoco
Perchè non mi ascolti Taltòs?
Ti darò l'erba più profumata, coperte per il freddo
Cavalcheremo insieme sotto gli alberi dorati
A Laurelorn, dove il tempo si è fermato."

Era la canzone che aveva cantato per tutto l'inverno, ma questa volta successe una cosa nuova: un cavallo uscito in qualche modo dai recinti stava camminando verso di lui.
Con un senso di presagio si alzò e lo osservò in silenzio mentre si avvicinava, ma quando furono di fronte fu il cavallo a parlare nella lingua degli elfi.

"Mi è piaciuta la tua canzone, è veramente così bello il regno nascosto?"

"Tanto che le mie parole non valgono nulla a spiegarlo, ma un incantesimo mi impedisce di ritrovare la strada. Mi hanno detto che puoi farlo tu per me."

"E' vero, posso, ma il mio padrone è vecchio e non voglio abbandonarlo nella povertà.
Facciamo così, ascolta bene, perchè solo una volta posso parlare:
Se cammini nel bosco in quella direzione troverai due abeti che nascono dalla stessa radice.
Guarda sotto ai tronchi, vicino a terra, troverai un buco, e nel buco una borsa.
Se sei onesto non la aprirai e non toglierai nulla dal suo contenuto, chiederai del vecchio Attilla e gliela offrirai in cambio del suo cavallo pezzato. Sarà per lui un onore dare il miglior cavallo al Cantore.
Mi porterai fino a dove puoi arrivare e fermo a quel punto ti dovrai bendare.
Ti stringerai al mio collo, e attento, solo quando mi sarò fermato potrai aprire gli occhi nel reame incantato."

JOHN BARLEYCORN (Traffic)

Cavalcarono lungo il fiume Lynsk fino a Erengrad, dove Eitheldìn si fermo brevemente all'estrema propaggine del mare degli artigli, perchè il canto dei gabbiani e l'odore del mare sono per gli elfi un richiamo irresistibile.
Poi presero la strada che porta a Salzenmund, ma ben presto la abbandonarono dirigendosi a sud nella foresta delle ombre. Era questo un luogo evitato dalla maggior parte dei viaggiatori, infestato da goblin, ragni e altre creature orribili che non sopportavano la luce. Pochi sapevano della gemma luminosa nascosta nel cuore di quel buio, la foresta delle ombre era un guscio protettivo, il primo cancello che doveva attraversare chi fosse in cerca del reame nascosto.
Il cavallo taltòs viaggiava senza difficoltà tra gli intrichi del sottobosco, sembrava quasi che le piante si aprissero per farli passare, e poi si chiudessero dietro di loro per difenderli dai pericoli. Il viaggio fu molto più breve di quanto Eitheldìn ricordasse e privo di brutti incontri. Arrivarono infine ad uno spiazzo dove cresceva un grande cespuglio di biancospino, la pianta che indicava gli accessi al regno incantato. Fece fermare il cavallo, si bendò, e si chinò sulla sella per parlargli dolcemente all'orecchio mentre si aggrappava al suo collo.
"Ecco, siamo arrivati. Io più in là non posso andare, ora solo a te mi posso affidare."

Il cavallo si mise in cammino senza fretta, Eitheldìn si chiedeva quanto ci avrebbero messo a quel passo, ad ogni istante gli sembrava di avvertire il sibilo delle frecce dei guardavìa dirette alla sua schiena. Ma nonostante l'ansia sempre più intensa era deciso a mantenere la sua promessa di non togliersi la benda. Sussurri arrivavano al suo orecchio, come se ci fossero persone vicine, poi risate, lo chiamavano per nome e gli chiedevano di unirsi a loro. Lui resisteva, il cavallo indifferente procedeva sempre allo stesso passo. Un urlo improvviso, una voce femminile: "Eitheldìn salvami, prendimi sul tuo cavallo, un mostro mi insegue, non lasciarmi qui!!" Aveva già la mano sulla benda, ma pensò che il cavallo non sarebbe stato così tranquillo se veramente stava arrivando un mostro, tornò a stringere il suo collo con tutte e due le braccia, gli occhi serrati sotto la benda.
Infine il cavallo si fermò.

Tolse la benda, rimase stupito di trovarsi sotto le stelle, gli era parso che la cavalcata non fosse durata più di un'ora, eppure adesso era notte fonda, ma la luce delle stelle era sufficiente perchè i suoi occhi di elfo riconoscessero ogni foglia e ogni sasso, e anche se di notte non era visibile la tinta dorata degli alberi sapeva bene di essere a casa.

Laurelorn, Alberodoro, così tutti chiamavano quel posto, ma gli abitanti usavano un altro nome: Tor Laurean, l'ultima delle colonie degli alti elfi nel vecchio mondo, nascosta da una rete di incantesimi fin dal tempo lontanissimo della guerra delle barbe.
Per sopravvivere avevano adottato le usanze degli elfi silvani, ma nel cuore erano ancora Asur, fedeli solo al Re Fenice di Ulthuan.

Era così forte l'emozione di questi ricordi che per qualche attimo aveva dimenticato il suo pensiero costante nei sette anni d'esilio: Alquamar, la sua amata che qualcuno aveva ucciso.
Eitheldìn non avrebbe avuto pace fino a quando non avesse trovato il vero omicida e ottenuto giustizia.

Le case e le mura di Tor Laurean erano un frammento di Ulthuan trapiantato su di un colle al centro del bosco d'oro, Eitheldìn cavalcava ai piedi del colle, diretto a un luogo poco lontano dalla città in cui cespugli di rose selvatiche crescevano tra i salici. Era il posto preferito di Alquamar, spesso andava sola a passeggiare sotto le stelle, era certo che fosse accaduto lì il dramma della sua ultima notte. Al suo arrivo vide di non essere solo, qualcuno stava incidendo una scritta su una lastra di pietra. Scese da cavallo e si avvicinò in silenzio stringendo il suo lungo pugnale elfico, la persona china davanti a lui era sicuramente Maegìr il poeta.

Ogni giorno di quei sette anni la scena era passata davanti ai suoi occhi, il mattino che si era svegliato nella sua casa sull'albero, la folla sotto e Maegìr che gridava e lo accusava di aver ucciso Alquamar. Era talmente sconvolto da quella notizia che non aveva potuto difendersi, era rimasto in silenzio mentre i magistrati gli chiedevano di discolparsi, in meno di un'ora lo avevano già maledetto ed esiliato.
Maegìr aveva terminato quel che stava facendo, si alzò e vide Eitheldìn col pugnale in mano e la cotta di maglia sotto il mantello verde, la sua espressione passò dallo stupore allo spavento.

"Eitheldìn.. solo questa mattina ho visto i guardavìa condurti fuori dal bosco.. sei un fantasma?"

Si sapeva che a Laurelorn il tempo passava più lento che nel mondo esterno, ma non pensava tanto, erano passati sette anni per lui, e per Laurelorn era un giorno solo.

"Ho una cosa per te Maegìr, hai mai visto questo sasso?"

Mentre lo tendeva verso Maegìr sentì la sua mano inumidirsi, il sasso stava gettando sangue, che ora colava dalla sua mano.
L'espressione di Maegìr ora esprimeva vero terrore, invece di rispondere si girò e corse via come il vento.
Eitheldìn stava per lanciare il pugnale, ma il cavallo taltòs parlò ancora per fermarlo.

"Ucciderlo adesso non ti renderà giustizia davanti alla tua gente, Eitheldìn, lascialo andare, non andrà lontano perchè il reame è ben sorvegliato.
Piuttosto è venuto il momento di fare una cosa importante, ti è stata data una medicina che porta il sonno?"

"Si, è vero, la Volva me la diede ed è rimasta sempre in questa tasca, l'avevo dimenticata.."

"Sali sulla mia groppa allora, e prendi la tua medicina, il sonno è la piccola morte, ti porterò dove abitano i morti e potrai parlare con la tua amata."

WHERE THE WILD ROSES GROW (Nick Cave + Kylie Minogue)

Quella lastra di pietra tra le rose era la lapide di Alquamar, salì in sella e prese il narcotico sperando di potersi veramente riunire a lei. Il cavallo girava a passo costante attorno alla lapide, il sonno lo avvolse e si trovò a cavalcare in una nebbia d'argento.
Lei era li nella nebbia, fluttuava verso l'alto come se non avesse peso, ma due catene ai piedi la trattenevano a terra, il volto era più triste di quanto avesse mai visto, anche la sua voce era addolorata.

"Vedi Eitheldìn? Ora che hai ritrovato la via di casa una delle mie catene è caduta, e un'altra cadrà quando avrai avuto giustizia, ma è della terza catena che devo parlarti."

"Dimmi solo cosa devo fare per spezzarla e sarà fatto!!"

"Solo il tuo perdono può spezzarla, perchè in realtà avrei alcune cose da farmi perdonare...vedi... io ti amavo, ma non eri l'unico, c'era anche Maegìr.."

Eitheldìn sentì il mondo crollargli addosso, come se qualcuno gli avesse tolto di sotto i piedi tutta la realtà in cui aveva sempre vissuto.

"..si.. poi anche il vecchio mago Corigil.."

"Nessun altro?.." rispose Eitheldìn.

"Bè no... Arthedan e Corillor erano solo un gioco, non ho mai provato nulla per loro.. i gemelli Balinor..."

"Ma grandissima tr..aditrice!! Tutta la Foresta tranne me ti sei fatta ? Ti rendi conto che io ho sputato sangue sette anni per te ??"

Eitheldìn voleva scendere da cavallo per verificare se una fantasma poteva essere uccisa una seconda volta, ma il Taltòs si intromise ancora.

"Attento! Se la tocchi, o se il tuo piede tocca terra non potrò più portarti indietro. Rimarrete tu e lei qui per sempre come fantasmi senza pace."

Per un attimo fu tentato di accettare quella sorte, tanto soffrire di più era impossibile, e almeno avrebbe sofferto altrettanto anche lei.
Oppure poteva semplicemente salutarla e andarsene a recuperare il tempo perduto, mentre lei avrebbe comunque sofferto quanto lui.
Però a cosa sarebbe servito allora tutto quel che aveva fatto fino a quel momento?

"Va bene, per le cose che hai fatto ti perdono."

Una delle catene si spezzò con un tintinnìo, la forma di Alquamar ora brillava di luce e sorrideva.

"Fammi giustizia ora, Eitheldìn!"

I suoi occhi si aprirono di scatto, era sveglio, la luce argentea della luna cadeva sulla lapide. Spronò il cavallo e lo lanciò al galoppo verso le porte di Tor Laurean.

All'entrata della città c'era agitazione nonostante l'ora tarda, Maegìr stava facendo una gran confusione con le guardie sostenendo che un fantasma e un cavallo parlante lo inseguivano, quando videro veramente arrivare un cavaliere armato lo arrestarono, gli tolsero le armi e infine portarono entrambi da uno dei magistrati perchè chiarissero l'accaduto.
Il magistrato non era per niente contento di essere stato svegliato a quell'ora di notte.

"Eitheldìn, non sei stato via a lungo, perchè stai già sfidando il nostro decreto?"

"Quello che intendo sfidare è il mio accusatore, a duello, è mio diritto."

"Ma anche se qui è passato un giorno per te è passato molto più tempo nel mondo esterno, vedo che hai una cotta di maglia e sicuramente ti sarai esercitato a lungo con la spada, non ci sarebbe lealtà."

"Non intendo far valere la mia forza, Maegìr è un poeta e io voglio sfidarlo a un duello di canti, sulla tomba di Alquamar."

Per tutto il tempo Maegìr era rimasto in silenzio a capo chino, rifiutava di rispondere, il magistrato lo prese come un assenso.

"Concesso, tornate alle vostre case e preparate gli strumenti, il popolo vi ascolterà appena il sole sarà alto nel cielo."

Furono molti quelli che vennero a sedere tra i salici per assistere all'evento, chi stendeva a terra panni colorati e chi si era portato da casa una botticella di vino, solo lo spiazzo dove era accaduto il delitto rimaneva libero, e li si incontrarono i due contendenti.

Eitheldìn posò il suo sasso sulla lapide e cantò per primo, nella sua canzone aveva raccolto tutti i sentimenti del suo esilio: la nostalgia della patria lontana, il dolore per la perdita della sua amata, la rabbia per l'ingiustizia subita.

Tutti pensavano che il suo stile fosse molto migliorato dall'ultima volta che lo avevano sentito, alcuni dissero anche che forse si era pronunciato il giudizio contro di lui troppo in fretta. Ma ora aspettavano la replica di Maegìr sperando in un componimento magistrale da ricordare per gli anni a venire.

Non furono delusi, il canto funebre per Alquamar sarebbe stato ricordato come la massima opera del poeta, ma successe una cosa mai vista: dal sasso sulla lapide zampillava sangue.
Più Maegìr cantava e più il sasso sanguinava, più sanguinava e più Maegìr piangeva, la sua voce era ancora chiara, ma le parole stavano cambiando.

"Ogni bellezza deve morire infine
Dissi con il sasso ancora stretto in mano
Le diedi l'ultimo bacio
Il vento leggero come un ladro
Stesa dove crescono le rose"

A quella confessione tutti rimasero di sasso, ma ancora di più quando videro la nebbia salire dalla pozza di sangue e prendere la forma di una dama vestita di un sudario funebre.
Era Alquamar, ma era anche la banshee, si spostava nell'aria sollevata dal suolo e si avvicinava a Maegìr che ancora cantava e piangeva. La gente era prossima al panico, ma nessuno trovava la forza di muoversi, i maghi cercavano nella propria mente un incantamento che potesse evitare la catastrofe, ma nessuno osava agire per primo. Se la banshee avesse emesso il proprio lamento sarebbe stata un'ecatombe. Solo Eitheldìn rimaneva in piedi vicino a lei nello spiazzo senza mostrare paura.
Ma l'apparizione era lì per una sola persona, si chinò su Maegìr e lo abbracciò parlandogli nell'orecchio. Lui solo ascoltò il lamento, lo videro avvizzire e disseccarsi in pochi istanti, finchè tra le braccia della persona che lui aveva amato e ucciso rimase solo una nuvola di polvere.
Alquamar si girò verso Eitheldìn, gli rivolse un ultimo sorriso di gratitudine e svanì a sua volta nella nebbia.

"Alla fine è con lui che ha voluto andare..."

Il vecchio mago Corigil intanto era arrivato al suo fianco, era anche il più alto dei magistrati che reggevano il reame nascosto nell'attesa del ritorno del Re Fenice.

"E' vero, alla fine ha scelto, e noi non possiamo più farci nulla.
Ma almeno tu sei stato restituito a questa terra, Eitheldìn, bentornato a casa."
Si abbracciarono come vecchi amici.



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